第一回发端

（一）

话说安徽太平府，府前大街，有一家万花楼酒店，是太平一府中最有名的老店。位置既然得宜，内部也很清洁，美酒佳肴，应有尽有，而且物美价廉。故生意鼎盛，远非别家酒店所能及。

有一天，正是清明时节，春光烂漫桃李争妍。有一对拜谱兄弟，正从郊外踏青回来，从万花楼前走过，忽动了酒兴，一同登楼。自有跑堂的过来招呼，二人便在沿窗的一个雅座上相对坐了。跑堂的问过酒菜，送上杯箸，先打了两角美酒，四色菜肴。三人谈谈说说，一递一杯的对酌起来。

你道这两个是谁？原来是本地的义士，年长的姓冯单名个果字，表字毅夫。因生得粉面朱唇，身躯伟岸，因此人家都称他玉韦驮冯果。那年轻的姓史，名天成，表字玉山。因生就玲珑骨骼，轻灵敏捷，人都称为掌中燕史天成。二人本是太平府中的富家子弟，自幼混在一起，便结为异姓兄弟。恰好二人又是一样脾气，最欢喜打拳弄棒，于是都拜在著名的武师孙百龙门下，学得一身惊人武艺，在太平方圆数里内，并无敌手。但他们虽然有了恁般本领，却谦恭自晦，从不在人前卖弄。有时路见不平，也曾拔刀相助，逢着穷苦无告的人们，极意周恤，因此大家都目为义侠，声名渐渐地远震。四方技土没有不饮佩的。

这冯果和史天成谈笑风生，不一会儿就喝完了一坛酒。忽然，一个和尚推门而入。这和尚生得肥头大耳，腰壮肚圆，手里捧着一个木鱼，一进门就大声叫喊：“店家，有什么好吃的尽管拿来。”跑堂的忙从里屋走进来，看是个和尚，就陪着笑脸道：“师傅，小店除了酒和荤菜外，就没有什么可吃了！”和尚现出不耐烦的神情，圆睁怪眼，拍着桌子，大声喝道：“谁告诉你持斋？叫你有什么拿什么来吃，莫说荤菜不吃，师父高兴时，摘了人心做醒酒汤喝呢！”跑堂的见和尚如此撒野，便不敢多说，急忙去捧上一坛子酒，大盘小碗的菜也放得满桌。那和尚据案大嚼，目空一切。此时玉韦驮冯果看得十分不耐，便低低向史天成道：“贤弟！你看那和尚生得一副凶相，又不持斋戒酒，看来定是一个十恶不赦的驴头。”掌中燕史天成听了此话，微微笑了一笑道：“他破的是佛门之戒，我们喝我们的酒，两不相干，任他去罢，大哥又何必替佛门做护法呢？难道你竟要行使玉韦驮的法力，用降魔杵去打这不守戒行的僧人不成？”这几句话，把冯果说得也笑起来了。

不一会儿，和尚把一坛酒已都喝完，又要了面点吃了，站起身来，提了禅杖，向楼下便跑。跑堂的上前问道：“大师父可是到下边柜上去会钞？”只见和尚懒洋洋地说道：“暂记一记帐，待师父回来路过此间时，再来清算。”跑堂的陪笑道“小店中本钱短少，莫说素不相识的人，不能登帐，就是城里的一班爷们，也原谅小店一概现付的。还望大师父宽手儿，还了钱再走。好在只有一两二钱银子，大师父正不在乎此呢！”不料这几句话，已触了和尚的怒，顿时反过脸来，大声喝道：“好小子你敢奈何你师父不成？银钱却是没有，你若敢于拦阻，惹得咱家火起，一禅杖打死了你这小子再走！”

和尚和跑堂的正在争论，这边座上，早已恼怒了玉韦驮冯果，站起身来，正待上前理论，不料被史天成一把拖住道：“大哥不必动怒，等小弟上去劝开了他们完事”。一边说一边喊跑堂过来道：“你们争些什么？一两二钱银子也算不了一回事，少刻我一并还你便了，让他走罢！”小二见史大爷答应代付，便不去与和尚多说，自去收拾杯盘。那和尚见没有拦阻，便向冯史二人望了一眼，也不声谢，竟自下楼去了！这一来把个玉韦驮冯果，直气得七窍生烟，半晌方转过气来，向史天成说道：“我自从生了眼珠子以来，也没有瞧见过这种不讲情理的和尚。依着愚兄的意思，应当给他一顿毒打，也好警戒他下次。不知贤弟为何反替他还钱，让他安然地走了？难道见了他那支铁禅杖害怕不成？愚兄倒真的有些压不下这口气。他时街头相遇，非给他些厉害看不可！史天成听了这一番话，不觉长叹一声道：“大哥说哪里话来，小弟见了那斯的举动，何当不怒火中烧？但我们学武的人对于僧道尼姑女子，最为犯忌。他们既敢挟着武艺，抛头露面地江湖上来往，多少有些惊人绝技。我和大哥今天如真的与和尚动手，胜了他也给人家说我们欺侮方外之人，若万一胜他不得十数年威名，岂不因此扫地？况且…”说到这里忽然一阵心酸，扑索掉下许多泪来。冯果见了，又弄得莫明其妙，便问道：“贤弟！好端端怎么哭起来了？

史天成用袍袖拭干了眼泪，叹息说道：“大哥竟把二十五年前的那件事忘了么？你想我师父在当初时候，练得那一身轻硬功夫，号称无敌。若提起了他老人家三字大名，无论水陆英雄，都得拜服。临了儿也因一时气愤还不免败在无碍秃驴之手。累他老人家羞忿无地，连夜出门，不知去向。如今已二十五年多了，还是音信全无，存亡未卜。他老人家出走的时候，已五十七岁，若现在仍在人间，算来已八十二岁了。偌大年纪，不在家中休养，还混在外面，老境无聊，也可想而知了！况且师父生性高傲，生平没有受过人家的委曲，只因被无碍败了，自觉无颜在太平称雄，夤夜出走，在气忿头上，说不定发生意外的变故呢！令天遇见个凶僧，忽然想起二十五年以前的事，故不觉落下泪来。大哥你想！照师父那般本领尚且降不下一个无碍，我和你的本领，远不如师父，万一今天那个和尚，也是无碍一流人物，动起手来，岂非自取其辱？小弟替他会钞并非怕他，实是自全之道。大哥又何必定要和这种人争短量长呢？”这一席话把一个玉韦驮说得不住的点头叹气，一言不发又闷闷地喝起酒来。

你道无碍和尚与孙百龙因何动手？原来无碍和尚有个得意门生姓徐名亮，自幼跟无碍学习武艺。无碍本是少林嫡派，武艺十分了得，后来又投了百花教，学得邪术。徐亮得此名师又兼天资很厚，故对于软硬功夫，长兵短刃，都练得非常精熟。相从十来年，才辞师下山，那时他才二十多岁。挟着满身武艺，目空一切，还是小事，另一两桩大毛病，就是好色和爱赌。见了略略有几分姿色的妇女，便紧记门户，夜间去干那采花的勾当，受害的固然不少。平日的踪迹，大约都在赌场中厮混。他是个光棍儿，赢了固然可以供他的挥霍，若是输了，又没有半毫家私，如何应付呢？又是他就在所学的本领上想法。短了银钱，便到大家富户去偷窃，拿来应付一切。如此厮混了几年，认识了许多江湖上的朋友，便竟入伙做起杀人放火的强盗来了。他既然有了如此本领，绿林中人自然奉他为首。从此以后，每月总有几起劫案，太平府竞弄得不太平起来。如此数年，弄得积案如山。官司虽然敕限迫捕，但做公人等，本领平常，明知他的所在，也只装聋做哑，不敢去捕捉他。如此一来，那徐亮的胆子，却越发大了，横行无忌，什么事也干出来。

有一次，太平府尹郑宣和的亲戚胡人骧新简六安州知州，带了家眷去上任，在太平府经过。不料露了徐亮的眼，纠众行劫，见胡人骧的女儿生得美丽，便架了就走。那胡人骧失去些财物倒不放在心上，爱女被强人抢去，料想也不会有好事情弄出来的，怎么不教他痛心疾首呢？便马上到太平城内来拜郑宣和，说明情形，请他火速严捕。当下郑宣和见盗贼如此横行，也十分震怒。立刻升坐大堂，传齐三班衙役，严加责骂，并限两天，定要捕获真赃正盗，救出胡小姐。如逾限无效，就要处以通盗故纵的罪名。把三班衙役一个个都吓得魂飞魄散，目瞪口呆。因为他们明知这件案子又是徐亮干下的，若是别一个强盗，还可设法拘捕，可是这徐亮如山中大虫一般凶猛，谁也上不得手，数年以来，也没有敢去惹他，莫说两天的短限期了。大家面面相觑，一个也想不出方法，只好预备两条腿挨打罢了！

府尹退堂之后，捕快等回集班房，大家商议此事，却都没有法想，只好出去碰机会。捕头崔九，独自到一家赌场中去探问徐亮的踪迹，说是近来没人看见过他，想是不在本地。崔九只好没精打采地出了赌场，一直向城外走去。忽然迎面撞见了孙百龙，心中就是一动。二人向来认识的，大家招呼了一声，各自走各的路。当日捕快人等忙了一天，半些儿头绪都没有，到晚间齐集在崔九家中，议论此事。都说此案多半是徐亮做的，他本领高强，如何拿得到？本官却又为了亲戚胡小姐被劫，万分的震怒，岂不左右为难？明日限期到时，少不得皮肉晦气。照此情形，将来得机会时，不如大家退卯，另寻生路，这碗公门饭，没有好处了！

崔九听了众人这番颓丧的话，便叹了世气道：“徐亮那斯果然了得，我们弟兄中，确实没有人拿得他。但照我看来，降得他的人，却有一个。只是此人生性不喜欢管闲事，得罪江湖上人，恐怕不肯出头露面。若是他肯相助时，莫说一个徐亮，就是十个徐亮也无济于事。”众公人听了这一大篇话，就有了希望，急忙问道：“崔九叔你的话真的么？那人又是谁呢？快说出来，也好大家去求求他。万一应允了，也可以免得两条腿受苦！”崔九道：“我刚出城，无意间遇着名师孙百龙。我心中不由得一动，因此人武艺超群，功夫过人，在太平附近素称无敌，只是他闭门授徒，安闲自得，从来不管外间的事。如今这件案子，若得他老人家相助，那徐亮有通天的本领，也跳不出他的手心哩。”

大家听了十分喜悦，都说道：“怎么我们却没有想起这一位教师来呢？何不就此去拜求，也许他大发慈悲，应允我们！”崔九连连摇头道：“难难难！若说起这位孙百龙武师的脾气，高傲异常，而且平日最看不上公门中人。他常说：‘公门中人，借着官势，横行无忌，只愿捞钱自肥，不管小民死活，正如蝎生双尾，蛇有两头，毒而无比。’如此看来，若让我们做公的兄弟前去求他，本待应允的事，也万万不会应允。何况是他素来不预外事呢？照我看来，此事还得先去禀明府太爷，待太爷去敦请他，或者还有三分把握。”当下计议已定，各自散去。

到了次日早堂，郑宣和升坐大堂，劈头就问起捕盗之事，两旁公役，都吓得面如土色，都不住地向崔九瞧看。那郑宣和看了这种情形，不觉勃然大怒！拍着惊堂木喝道：“捕盗捉贼，本是你们应有的责任，现在放得强人在州府横行无忌，架人劫物，还成什么世界！不是你们通同一起，故意庇纵，如何敢如此大胆妄为？本府昨天已敕下限期，不料你们还敢如此不上紧，实在可恶已极，难道本府就奈何你们不得么？来！先将这捕头结实地赏他二百下大毛板！”说着把签子整把地撒下。行刑的差役见本官动了真怒，哪里还敢怠慢？此时崔九已跪在当堂，不待分说，已被行刑的曳倒在地，一五一十地打起来了！他没命的喊着大老爷开恩。那郑宣和正在火头上，恨不得把他打死，方消心头之气！那捕快班中一干人见崔九受责，都跪上前来叩头求恕。

郑宣和见了，格外来得恼怒，险些儿把惊堂木都拍碎了，口中连连骂道：“都是你们这班混帐狗才误事，本府若不重重的惩处你们这班狗才，恐怕你们不仅通盗，连自己也要做盗了！还当了得！”半晌之间，崔九吃了二百板子，已打得皮开肉绽，两腿流血，谢过了罪，跪在一旁。郑宣和怒气未息，吩咐行刑的道：“那一班狗才误了事，还敢替崔九讨情，目无法纪，也每人赏给他二百大板！如敢徇私，手下留情，也一样处置！”说着又在签筒中抓起一把签子，向下撒去。这一来谁也不敢出声，全班捕快，一个也不能幸免，直打了一个满堂红。打过之后，郑宣和又标了朱签，命差役将各捕役的家属，尽行拘到，寄押在监，然后敕限严缉：“若逾限捕不到正盗，本府拼了这副顶带，把你们通盗情形通详出去，看你们的首领可保得牢？”崔九到此，才哭丧着脸，上前禀道：“望太爷格外开恩，容小人一言奉禀！”郑宣和怒冲冲道：“见本府收你们家属又撞着什么鬼了？容你说来！”崔九道：“禀太爷，这件案子，是巨盗徐亮做下的。此人武艺高强，委实非小的们捕他得到。若太爷端的要捕此人时，非孙百龙武师不办。”郑宣和道：“如此你们为何不去找姓孙的设法？”崔九道：“不瞒太爷说，姓孙的生性高傲，而且平素最瞧不起公门中人，若要他帮忙，还得请太爷下帖相请，或者肯来也未可知？”郑宣和沉吟了一会道：“既然如此，就着你拿本府的名帖去请，须善言相告。若请不到时拿你一副狗腿来见我！”说罢便抽了个名帖儿给崔九，马上退堂入内，更换便服，坐在签押房中，专等崔九的回音。

再说崔九拿了本官的名帖，一直奔到花篮街孙百龙家中。叩门入内，见了孙百龙纳头便拜，倒把孙教师弄得莫名其妙，急忙将他扶起问道：“崔大叔为何如此光景？有话好说，坐了吃茶罢！”崔九便将本官的名帖递上，说明就里，加上许多好话，又将收了家属限追的话也说了，苦苦哀恳帮助，并说：“如其教师不应允时，小人们一世也捉不到徐亮。本官若端的认真把通盗的事通详出去，一班弟兄谁也保不得首领。并且本官曾说过，若孙教师此时不去，他就亲自登门拜请。”

孙百龙听了，暗想：除暴安良也是学武的人分内之事，况且一班捕役既然收家限，已可见府尹恨极了；万一当他们通盗，也得坏几人性命，也非慈悲之道。若府尹打道踵门，自己是个平民，岂不被邻近街坊注目，也不妥当。故踌躇了一会，便应允下来。崔九见他应允，不觉大喜道：“孙教师肯帮助我们，小的们就有命了！”当下便引领来到府衙，通报进去。

第一回发端

（二）

郑宣和便传签押相见，略问了几句，十分优待。便把胡姓被劫的事，详述一番，请他帮忙。孙百龙允于三日之内复命。辞别出外，自有一班做公的人上来趋奉，约他到万花楼饮宴。孙百龙便问徐亮的巢穴。崔九道：“此人昔时本来出没不定，最近在钩子岭上，占住了一座山神庙，已有二三百个伴当。教师去时，也得留意，那里人多手众，切莫着了他们的道儿！”孙百龙听了，记在心头。当下痛饮一番，各自散去。

他回到家中一想，若如此贸然前去，那边人多，一时恐怕占不得便宜。那徐亮既是个有本领的人，倒不如夜间前去，如此这般，引他离了巢穴，那便易于得手。主意打定之后，守到夜间，便扎束停妥，取道向钩子岭而来。一路上并没有巡逻，故安然直达山神庙。此时三鼓已过，那几间殿宇上，七横八竖地睡着百多个喽兵头目等人。里边靠左一间，布置得略为清洁，灯烛通明，明知是徐亮的卧室。便到那间屋上，故意将脚下放重一些，踹碎了几块瓦片，发出声响来。这不过是孙百龙小施狡狯。若论他的本领，莫说在屋上行走不至踹碎瓦片，就是在豆腐上行走，也不作兴踹破一些的。

话休絮烦。他在屋上如此动作，那徐亮在室中早已听得亲切。他究竟也是此中能手，一听得屋面上声响就知道有人前来窥探。便从床上跳下，推开后窗，蹿到庭中，从后面翻上屋面，意欲瞧瞧来者是怎样的人。但因为他踹碎瓦片，只认他夜行功夫有限，故没放在心上。

上了屋面，定晴看时，忽见眼前一闪，一条黑影如飞燕一般，在身旁掠过，倒不觉吃了一惊！暗想此人身法不在我之下，如何却会踹破瓦片？这倒奇了！可是他既然前来窥探，定然不怀好意，若不给些厉害他看，也不知道咱徐亮的手段！说时迟彼时快，徐亮心机一转之间，便拔脚飞赶下来。看看那黑影还在面前，相去不过十来丈远近，便放出平生本领来追。追了一程，相距仍旧十来丈，心中不觉焦灼起来。又追了一程，此时离钩子领已有十余里了。忽见前边那黑影停了脚步，转过身来站着，徐亮便问道：“前面什么人？有多大本领，胆敢窥探爷爷的宝地！敢是不知徐亮的厉害么？”孙百龙笑道：“徐亮徐亮，你今天遇着了姓孙的，怕已是你恶贯满盈的时候到了，还在那里说梦话呢！”徐亮正追得火发，一闻此言，更是怒上加怒，从靴统中拔出一口短刀，直奔孙百龙迎面就刺。孙百龙举拳相迎，二人就空地上一来一往地斗起来。斗到分际，只见孙百龙举起一指，凭空向徐亮肩窝上一指，徐亮哎哟一声，就此不动，身子好像钉住的一般。孙百龙不觉哈哈大笑道：“好小子，我说你有多大本领，连这一指禅的功夫都抵御不得，也想在绿林中称雄道霸了。”说着便将他扛在肩头，一直回城。

越过城墙，来至府衙跟首，天色已是微明。那崔九等一班捕投人等，因恐怕本官性躁，有什么传唤，故已经都聚在府衙前的小茶店中伺候，专等天色大明之后，便去班房值差。正在有搭没搭地谈话，忽见孙百龙掮着一个人到来，明知徐亮已经擒到，都欢喜得手舞足蹈，一窝蜂地涌上前来问长问短。

孙百龙道：“诸位且慢！且到班房中去坐了，待我慢慢告诉给你们听。”当下大家簇拥着他，同入府衙，到班房中坐定。孙百龙将徐亮放在一旁，略定了定喘息，才将到钩子岭的一回事向众详细说明；又说用一指禅的功夫把他的血穴闭了，故此刻徐亮有如死去的一般。大家听了此话；一个个都咋着舌头，张着大口，一句话也说不出来。崔九翘着大拇指道：“众位兄弟！你等看孙教师单身入盗穴，捉拿徐亮，不费吹灰之力，英雄盖世，真是天神下凡了！”大家也同声称赞。

此时早有亲信二爷将这个消息传到里边，故正在啰嗦的时候，已有二爷到班房中来说道：“府太爷有请孙义士花厅相见。”孙百龙便随着二爷到花厅，见过郑宣和不免将上项情事复述一遍。郑宣和优礼有加，慰劳一番，便传命早堂伺候。众公人等齐集大堂，郑宣和升座点卯，即刻命带积盗徐亮当堂。下面一声吆喝，转眼之间，已将徐亮直僵僵地掼在堂上。

郑宣和举眼看时，倒不觉吃了一惊，只当他死了。此时孙百龙也随堂观审，见府尹如此神情，知道误认徐亮已死，便上前禀道：“他是被小人闭了血穴，才致晕厥，只消一举手之间，便可苏醒。不过此人本领甚好，若一疏忽，立刻逃跑，非用胡桃粗链将他琵琶骨穿住，难免意外。”

郑宣和即吩咐做公的如法炮制。做公的因在他身上吃过不少冤苦，怀恨异常。听得吩咐，拥上前，争先动手，用刀将肩窝戳成一个很大的对穿窟窿，再拿粗链穿进去锁好了，才上堂复命。孙百龙便上前在徐亮臀骨上踢了一下。说也奇怪，只听徐亮马上开口，大呼：“痛死我也！”睁眼看时，已在公堂之上，知道受了暗算。起初还想设法脱逃，后来见琵琶骨被锁，不觉顿足发恨！知道今番再无生理，落得挺硬些，也留个好汉的名声在后世。

郑宜和见他苏醒，便将胡人骧被劫的案子询问，徐亮一口承招。又问起胡小姐现在何处，徐亮长叹一声道：“我手刃烈女，老该有今日的报应！那胡小姐被我劫到山神庙中，几番相劝和我成亲，她却一味哭泣，宁死不从。我因她生得美貌，不忍过于逼迫，到了夜间，意欲用强硬手段，将她奸污。不料她刚烈成性，非但哭骂不休，并在架上抽出钢刀，向我就刺。那时我一时性起，夺下刀来，将她杀了，弃身山野。后来便觉得精神不宁，昨夜就被那姓孙的狗奴才，诱离山寨，将我拿下。如今也没有多说，我已从实供了，要杀要砍，都凭你们。这并非官法可以治我，只算我在江湖上十来年杀人的果报，”

郑宣和又将以前的许多积案，逐一问他。徐亮抱着人无二死的主意，无论是自己做的案子，或是旁人做下的案子，有问必承，毫不抵赖，算来共有一百七十余件大小案子，都一人承在身上。

府尹吩咐将他暂时打入死囚牢内，加紧看守，以防逃脱。一面命将捕役的家属放出，各人赏赐一两纹银。崔九荐贤有功，另赏纹银十两。义士孙百龙仗义获盗，为地方除害，厚赠花红礼品，拜送“义勇双全”四字匾额以彰其功。安排妥当，各人谢过太爷，就此退堂入内，请师爷叠成文案，通详出去，不在话下。

那胡人骧听了女儿被杀，心如刀割，就此无心仕途，告病还家。再说退堂之后，一班捕役等人，心中感激孙百龙到万分，竟称他为神仙活佛，当下个个争先邀他吃喝。他也辞谢不得，后来由捕役等公设一桌盛席，酬他的大德。

再说那钩子岭的小喽啰，次日起身不见了徐亮，倒也不在意，只当他又看上了谁家妇女，前往采花去了。直等到晚上，还不见回山，就有些疑惑。又等了一夜，仍旧杳无下落。次日一早，不免派人到城中去打听。一路只听得三三两两的在街头讲名武师孙百龙如何深夜入山，捕捉徐亮；如何审出杀死胡小姐，以及一百七十余件积案，议论纷纷。

小喽啰一听此话，如青天里打下一个霹雳，便上前向大家问了个明白，立刻回去告诉了大头目张全。这张全是徐亮的徒弟，一听此话，也吃惊不小。欲待前去反牢劫狱，又恐本领不济，反因此误事。欲在夜间入监营救罢，师父那般本领，得脱身时，也不消他人帮助。如今不见出来，想必看守谨严，无可设法，那么就去监中，也是没用。思来想去，忽被他想起师祖无碍和尚，虽远在江西，求他到来，一定可以救出师父。打定主意之后，便星夜赶往江西甘露寺去，将徐亮被孙百龙拿住，等等经过情形，一一禀明。无碍听了，长叹一声，心头一软，竟应允下山。

到得太平时，已时隔二月，不料徐亮已被斩决无从施救了！无碍虽说是他自作自受，但终有几分师徒情分，不免有些悲感。不来便也罢了，既然到此也得去会会捉拿徐亮的人。打定主意，便去找孙百龙。孙百龙听他是百花教门徒，却有些疑惑起来。因为在江湖上好多年，后没有闻得这个名目，又不知百花教的内容如何，故一味推却。又用大义相责，说徐亮为非作歹，宜食此报，大师是出家人，不宜替他报复。无碍道：“今日过访，并非单为小徒之事，实因久慕义士的武艺，特来请教一二，还望不要推却。好在只要大家手下留心，两不相伤，那就得了！”孙百龙被迫不过，只得答应，并且声明聊以见意，不用杀手。

于是二人就在庭中，站了门户，斗在一起，来来往往，足足打了一百多个照面，端的分不出丝毫上下。临了儿无碍竞施展出少林秘传的阴阳锁子腿来，飞起左腿来踢孙百龙的肾囊。孙百龙急忙闪过，不防他连起右腿，直踢向后腰而来竟如疾风迅雷，还算避得快，左股上已着了一腿。他亟忙跳出圈子，抱拳拱手道：“大师果然好拳法，在下竟输给你了！”无碍呵呵地笑道：“义士的拳法也果然好，老衲就此告辞了！”正待转身走，忽抬头见了“义勇双全”的匾额以及题款，心中非常不耐，便道：“这种拿他人性命去换来的东西，留着何用？说罢便举手凭空向匾额上摩抚了几下，那匾上的斗大金字和几行题款，顿时剥落无遗，这才打着哈哈，扬长而去。孙百龙受此奇辱，心上十分不愉，到了夜间，竟瞒着家人，孑身出外，到名山胜地去寻师访友了。这就是那冯毅夫、史玉山所说二十五年前的那回事。

当下他们兄弟二人，驰怀往事，不觉触情生悲，酒也不多喝了，略用些面点，便结了酒帐，出万花楼，一路慢慢地回家，他们本来都是住在青石皮街的，由万花楼回去，一定要经过花篮街孙百龙的住宅。二人一路行来，将近孙家门首，忽见孙百龙的孙子正在门口，和一个老人说话。

那老人生得仙风道骨，头上白鬓盈巅，海底三缕长须，竟如银丝相仿。手中拄着一根风藤拐杖，杖头是挂着一个极大葫芦，里边放着些什么东西，却不得而知，大约不外是些丹药。年纪大约总有七八十光景，但精神极佳，说话时声如洪钟，响亮异常！史玉山眼快，一见之下，便向冯毅夫道：“你看孙家门前的那个老叟不是师父么？”冯毅夫举眼细看，果真是孙百龙，不觉心中大喜，赶走上前，纳头便拜。

孙百龙回头见是两位爱徒，急忙用手扶起，笑吟吟的说道：“此别真好多年了，今日回来，已多了这些小孩子，他们竟连我的名字也不知道。古人有儿童相见不相识的一句诗，不想今天真有如此景象呢！两位贤徒从何处到此，真是巧极，我们里边坐罢！”于是领了二人一直入内，到了前厅。此时他的儿子孙振飞，也从里面出来，见是父亲，也上前拜见过了，侍立在旁。又叫小孩子合家人等，都出来相见。家人围叙，自有一番光景不必细表。

那冯史二人请安之后，不免问起别后的情形。孙百龙长叹一声道：“只为那无碍和尚一番挫辱，激起了愤怒，便蓄志出外寻师访友，把天下所有的武艺功夫，学个尽绝，然后找他说话。故此一向浪迹江湖，如飘萍断梗一般，历尽了风霜雨露，遇见了不少豪侠奇人，神州大地差不多已踏遍了。在这二十余年之中，未尝敢偷安半响。总算天不负人，有志竟成，如今夙愿既偿，故才回家省视儿曹，不久便要入山去了！你想为师的当时已享受盛名，若非无碍和尚一激，万万也不会浪迹江湖，再图精进，又何来今日的成功？所以有今日的成功，还不是无碍和尚作成的么？只可惜他误入邪教，专和峨嵋门下作对，弄到杀身之祸负了一身本领。”说罢，又指着厅堂中所挂的那一块没字匾额道：“算来此物倒也是为师成功的一种纪念物呢！”

史天成听了，十分佩服，便将刚才酒楼遇见凶僧的事情诉说一番，孙百龙也很为欢喜，奖誉了几句。冯果又接口道：“不知师父费了二十五年苦功，所学的是何种功夫？小子愚昧，愿闻其详！”

孙百龙拈着银丝般的长须，笑吟吟的说道：“此事却很为难！若约略讲些，任你如何聪明，一时弄不明白；若是详细讲罢，也非三天两天讲得完毕。但这也可见你们的用心。好在老夫在家中还有一年半载耽搁，不妨慢慢讲去，使你们完全得知。”冯果道：“那么师父在江湖上这多年，所遇的奇事，谅也不少，可否将有兴趣的事情讲几件出来，给我们听听，也好增些见识！”孙百龙道：“我既专门在武事上用心，其余的事，自然懒得去过问，也竟没有空间工夫去管旁的事。眼中所见的，不过是许多剑仙侠客所做的惊人之事，耳中所听见的，不过是炼气行功的秘法真诀，讲起来却是十分有趣。至于其余却没有什么有趣的事可讲了！我本待只将各种功夫的练习和使用的法子讲出，恐怕引不起你们的兴趣。如今竟将秘法和事实，双方兼顾，讲起来就觉得有趣得多了！”

正在说话，家人已端酒菜来，孙百龙笑道：“日子真快，一会儿天又夜了，我们吃些酒饭再讲。”于是他在上首坐了，冯史二人在下首相陪，振飞在末位执壶斟酒。孙百龙举杯喝了一口道：“近来太平府的酒何以恶劣到如此，真是不能上口。我儿去将我杖头的葫芦摘下，那里边的酒，味道好些。”振飞便取过葫芦递上。他打开了盖，果然酒气芬芳，清洌异常。孙百龙便命换去劣酒，叫振飞用葫芦斟来，大家开怀畅饮。那葫芦虽大，估量上去，至多也不过装四五斤酒，但大家痛饮，兀自斟之不竭。史天成便问起个中玄妙，孙百龙哈哈大笑。此时饭也上来了，大家吃了，孙百龙才将那葫芦的来历说出。

第二回潜机蛰息法术（金雀村中无心逢异士云栈深处小语畅天机）

话说孙百龙等众人吃过了饭，才将那葫芦的来历告诉众人。提起我这葫芦，却也玄妙。贮酒在里面，竟如小泉一般，永远不竭。若是喝它纵然千百人哄饮，也不会干；若是不去喝它，任你放多少时候，也不会满出来。就是再用十坛八坛酒加进去，也尽数灌得下。在常人看来，自觉得此中玄妙难以言喻。其实在情理之中，并无多大的玄妙。

大凡一个人练习功夫，初步不过在本身上着力，到了后来，纯化灵妙之后，往往能因人及物。这葫芦所以能如此不覆不竭，也就是这个道理。它的取用不尽，是兴起的现象，如在山的泉水，由地脉中向上涌起。你汲去一桶，下边就升起一桶，来补足它。它的久贮不溢，宛如百虫蛰伏土中，不饮不食，也得生活，决不因此蛰伏就减少它以后活动的机能。这起伏循环，本是天然的机能，不过我们人类因了利欲的浸淫，贵贱的萦念，就渐渐地失掉了！欲得恢复这种本能，先要从摒除利欲，忘却贵贱，再加锻炼功夫，到功程圆满时便可以任意所欲了。

我出门之初，也并没有一定的去处，正如无的放矢，胡乱走去。到得湘阴地方，因那边是奇人高土隐迹的所在，打算在那里小住几天，暗中寻访高人的踪迹。城市之间，明知他们是不会涉足的，便每日在各处乡村山岭中去闲玩。但一连十来天，并无所遇。正想往长沙一带而去，不料那天到一个金雀村上，忽听见人家说：陆公祠中，前月忽来了老头子，日间沿街乞食，到晚便就祠中睡觉。可是此人很为奇怪，食量很大，比寻常人要多上几十倍。每天东也讨西也讨，自晨到晚，总有百来碗。他讨到就吃，吃了又向别家去讨，却并没听他说过一声饱。村上的人，因此都很注意他。有次，几个好事的青年，大家约定了，并凑了几贯钱，买了六七斗米，十几斤牛肉，煮着等那老头子来讨饭，试试他究竟能吃多少？到了巳牌时候，那老人果然又托着破钵，亍而来。一班好事的青年见他来了，便上前招呼道：“老儿！你今天不必挨家去讨饭了！我们已经替你预备下五斗饭，十多斤牛肉，请你大嚼。”老人笑道：“怎么烦列位大哥费事，叫我如何消受得起。米饭牛肉，大哥们留着自用，还是沿门去求的好！”那班青年道：“老儿！你也不必推却，老实告诉你，因为我们每日里见你食量过人，未尝一饱，故今天特地煮了许多饭，来试试你究竞有多少量的。”说罢便不由他做主，簇拥着到家，取出饭和肉来请他吃。老人也不推辞，一大碗一大碗地吃下去。不消两个时辰已把他们所预备的东西，吃个一干二净。伸了伸腰，也不称谢，扬长出门，径回陆公祠睡觉去了！

到此，大家都以为那老人一定是个神仙。喧传出去，就有一班妄冀得道的人，争着往陆公祠去求他收为弟子。老人笑对众人说道：“老夫何尝是什么神仙，又没有什么本领。所有的本领，大约就是肚子大，吃得饭多罢了。这是天生成的，莫说不能学，就是能学，竟其学会了，也有什么好处！每天吃五七斗米饭还不得一饱，普通小康之家，不消吃三五个月，怕不将田房屋产，妻儿老小，都生生地吃尽么？老夫一生，也只被这肚子所累，到如今这一大把年纪，还赧颜向人，沿门求乞呢！要不然，也可以和列位一般安居自食，享受天伦之乐。我劝列位不要得福不知，反而来学我这种做乞丐的本领。况且这算不得本领，又是天生不能学习的。”

众人听了他这一番话，虽将信将疑，但还是纠缠着他。从那一天起，每天总有人请他吃饭。在一班人的意思，以为明求既不见允，如此暗中奉承他，弄得过意不去之后，多少总得到些长生的真诀。哪知老人已洞悉他们的用意，一概辞却。但那班妄冀登仙的热客，心还不死，竟备了酒菜饭食，送往陆公祠去请他。老人非但不感激众人的美意。还埋怨道：“你们如此纠缠不清，真麻烦死人，若再如此，我便要死了！”众人不得已只好回家。到下次再往陆公祠去瞧看，只见他直僵僵地卧在地下，鼻息全无，不知在什么时候死了！但周身上下，还是滚热的，和生人无异，可见死了还没有多时。大家拼凑了衣衾棺材，雇了土人等，预备等他身体凉了之后入殓安葬。不料等了一天，摸摸还是滚热的。隔了两天，还不见凉。过去七天了，那尸首还是热着，只累得许多人去守尸。

当下我听了金雀村乡人的这一番话，也觉得那老人来得诧异，便向乡人问明了陆公祠的路径。走去看时，果然有许多人在那里守定一具尸首，都愁眉蹙额地议论此事。再看那老人时，面色如生，双目紧闭。摸他身上，果然滚热。当下我便认定他并没有死，所以如此，不过是运用一种功夫或是法术，来避免那一班妄想登仙的人的麻烦罢了！因为我们学武的人，奇怪的本领尽多着。窒息一法，本来是有的。运用功夫，闭住气息，宛如已死一般；不过只好片刻功夫，不能持久。现在那老人可以七日不返气，大约是功夫深的缘故。我便将这一层意思向大众说了一番。他们正在将信将疑的时候，忽听得那老人道：“老夫好梦正酣，你们为何在此鸟飞雀乱地喧嚷，扰人清梦，该当何罪？”大家一听他说话，都惊异非常！有个胆子大些的，走上前去将他扶起，含笑问道：“老丈如何睡就是七天，而且连鼻息都没有，人家都当你过去呢。要不是身上滚热，此刻怕已入土为安了！”。

老人笑道：“睡五七天算得什么一回事！若是高兴睡时，三年五载都要睡去。你们不听人家说么？陈搏一觉睡千年，彭祖一盹八百岁。睡了七天，就值得如此慌乱么？此间喧扰，不是久睡之乡，如今老夫要归山去了！”忽又回头瞧了我一眼道：“倒是这位客人有些缘法。”说罢便站起身来，嘬着口向空中嘘地吹了几声。没多时，忽觉得日光骤暗，从空中落下一件东西来。仔细看时，却是一只硕大无朋的神鹰，伏在地下。老人含笑跨上鹰背，抱拳向众人说了一声相扰，那鹰便刷翅上升。只听那老人还高吟道：“昔从峨嵋来，今返峨嵋去。欲待叩柴扉，云栈幽深处。”吟毕这一首诗，神鹰已盘旋上升，穿云闪电般地去了。

当下众人都十分惊异，说是如此一位大罗真仙，竞然不留迹象地去了，岂不可惜！这也算我们这里的人福薄，要不然多少总给我们些好处。只好把预备的葬礼用品，一概收过。我见了这神鹰之后，就知道那老叟是当今道法最高的吕宣良了。因为往时曾听见人家说过，当今剑仙之中，有一位吕宣良道法高深，养着一对神鹰，到处相随。那鹰也通灵得很，好像佛家护法的大鹏一般。我既然认定他是吕宣良，又听他说和我有缘法，临了的那首诗，分明是留示地址给我。既承他推爱，我此番出门，又是专心寻师访友的，不得机缘便罢，既然有了这大好机缘，如何再敢错过！便辞了金雀村一直往四川省来。

峨嵋山属于嘉定府的峨嵋县，离金雀村路途很远。约走了一个多月，方才到得山下。记起了“云栈幽深处”一句诗，以为云栈一定是山峰的名目，便向山下的居民问讯。煞也奇怪，竟没一人知道这山峰的所在。初还以为或是别名，故寻常土人不会知道，须得找一个有学问的老年人请教，一定可以指示途径了。好容易找到一位陈先生，是当地一个博学多才的硕彦，向他问云栈的所在，他也竟然不知。只说这峨嵋山共分三支。在县城西二十里的是大峨；在县城南二十里的是中峨；再南十里，便是小峨。三峨连接，总称峨嵋，共七十二峰。其中大峨最为高大，岩洞繁复，龛谷幽阻。从山脚下上去，约走百来里，方到半山。这一段山路还容易走；再上去却就烦难了！非但鸟道羊肠，不能并行，而且都是盘道，如螺壳一般，须盘旋而上。共有八十四盘，约摸总有七八十里路程。过了盘道以后，却是平坦大路。再走十来里，便是山顶。这大峨山中，共有一百十二个石龛，都是从前修道的人留下来的陈迹。还有大小四十洞府；大洞十二个，如鬼谷洞、女娲洞等；小洞二十八个，如伏义洞、关尹洞等。至于中峨小峨，虽敌不上大峨来得幽邃，却也层峦叠翠，云环雾列。寻常的人，一时不易进去。那云栈两个字的题名，莫说七十二峰中无此名目，就是四十洞府，百二十石龛中，也不见会有的。恐怕那一座山峰，并不在四川的峨嵋山土，因为广西的崇善，福建的归化，河南的郏县，也都有峨嵋山。也许这云栈峰，就是那几处的峨嵋山上吧。

当下我听了陈先生说出这一番考据来，很佩服他的学问。此人既不知道，旁人也不必去问了，便兴辞而去。但心中终觉放不下，以为天下只有四川的峨眉山最著名，历代所出的奇人高士也最多，其余几处的峨眉山，往常不大听见人家说起。这位吕宣良一定是在这三峨之中。听陈先生说大峨山，既然是如此幽邃，或者他竟在里边，倒不容轻轻放过这种机会，须得上山去一寻才好。

打定主意之后，到第二天清晨，便依了陈先生的话，向县城西边的那座大峨眉山上去。由山麓直达半山，倒还不算费力。一路也和寻常山套一般，不过山势嵯峨，危崖削壁，比了别处山套，来得险峻些罢了。走上盘道之后，却就大不相同，才走三四盘，便觉心神恍惚。举眼四望，只见那些奇禽怪兽，在远处蹲的蹲，走的走，怪石狰狩，好像夜叉一般；老树纵横，都作虬龙之状。再向下望，只见悬崖无极，茫茫万丈，好不怕人！到此便觉两条腿渐渐疲了。若不极力敛神聚气，一个头晕，只伯不就此掉下深谷中去呢！

我定了定神，振了振气，再向上走，好容易尽了八十四盘。到了山中，里边却另有一番景象。幽秀葱郁，真不愧为修炼之地。可是其时天色已晚，便寻到一座石龛，就在里边休息，吃了些干粮，睡了一觉。及至醒来，天已大明，便打起精神去寻云栈。尽一日之力，把陈先生所说的一百十二石龛，四十大小洞府，都寻遍了，只不见有什么云栈，也并不见什么人。耳中听见的，是些山泉禽兽之声；目中看见的，都是些怪石奇兽之形。那头如巴斗、身长数十丈的大蛇，爪牙锋利、五色斑斓的虎豹，到处都有得看见。但它们却不知何故，并不噬人。我也不去加害它们，双方趋避，倒也没事。到了夜间，又去找一个岩洞藏身，天明再去寻找云栈。如此一连四天，把一座大峨嵋山几乎都跑遍了，所带的干粮，也吃尽无余了，只是还没有找到云栈的所在。到此心中着急，以为云栈端的不在此山之中，打算再寻一天依然没有时，便下山，到中小两山去寻找。

那天清晨，觉得腹中饥饿，便去找了一棵不知名目的的果子树，摘了几个生果儿充饥。正在一边吃一边寻思的时候，忽听得空中格格地响起来，好像是怪鸟展翅一般。这种声音，在山中四五天，已听得惯了，并没有什么希罕，故不去睬他，自管吃我的果子。隔了半响，那声响格外来得大了，好像离顶门已没有多远。此时正想抬起头去，看个究竟，忽觉得一件东西从半空中掉下，不偏不倚地打在我头上，却也沉重。要不是我略有功夫，这一下准让它把头颅打破呢！当时不免有些生气，及至抬头去看时，却又觉大喜过望！你道那格格作响的是什么东西？却原来就是吕宣良的一对神鹰，正在空中盘旋飞舞，抓了一块绝大的青石，不住地用嘴啄着。刚才打在头上的，正是神鹰啄下的石块。这两个神鹰，见我抬看它们了，便不约而同地将爪一松，把两块大青石撇在空地上，刷开翅膀向西南上飞去，转眼之间已不见了。

我这一喜，却非同小可。神鹰既然在此，吕剑仙谅必也在此处，它们向西南飞去，大约是指示路径给我了。当下肚子也饱了，果子也无心吃了，便站起身来，依着神鹰的去处，一路寻找过去，把经到过的地方都重寻一遍。直走到尽头之处，已无路可通了，暗想此番莫非又是白跑？但见了神鹰之后，希望顿时升高，并不因此灰心，便在乱石林薄之中，硬要找出一条路径来。披荆斩棘，约摸有一里路光景，果然寻一条羊肠窄径。更向西南走了五七里，不觉又叫起苦来。原来两峰对峙，中间隔一条三五十丈阔的幽壑，插翅也难飞渡。在这绝望的时候，只索顺着小径，向南信步走去。

又不知走了多少路，其时已在日中，却被我找到一个所在，是两峰最接近的地方，相去不过十来丈路，中间并且悬空架着道石梁上明明刻着斗大的“云栈”两字。云栈既然找到，那吕剑仙的踪迹，再不愁寻不到了！于是便在石梁上走到对面的山峰上。只听得有人打个哈哈道：“来了来了！孙道兄，我在这里！向日因缘法未到，故累你寻了好多天。今晨特地遣小徒相邀，你果然聪明未泯，竞寻来了！”我循声迎上去，果见那陆公祠中相遇的老叟迎面而来。

我正待上前拜见，不料他举手拦阻道：“孙道兄不可如此，我们到洞中去坐了好说话。”于是引我到一座洞府中，常礼相见了，分宾主坐下。我见他横一声孙道兄，竖一声孙道兄，把我弄得莫明其妙！因为我既非道士，又从没学过道，正不知道从何来？便向他问：“吕祖师，你如何却称在下为道兄？在下凡夫俗子，如何担得起这称呼？还望祖师爷直呼我姓名来得妥当。”他听了哈哈大笑道：“我如此称呼，并非胡闹，其中却有一个缘故，不过你已记不起了。我和你前生，都在三清岛上，从师父清道人学道；你我因看守丹炉，一时贪睡，把炉中火息了，坏了铅汞。此丹乃掌教的命师父所炼。这么一来，过了限期，犯了教规，罚我你降谪红尘，稍受魔劫，重行修炼百年，积万件功德，再证仙籍。那时我道行略较你深，故入世以来，聪明未泯，一意修真，如今已有几分成就。你道行略浅，入世以后，聪明被世情蒙蔽住了，成人以后，又受了利欲贵贱的浸淫，把前事抛诸脑后，故至今才得相叙。如此算来，称你一声道兄，有何不当？”

我听了吕宣良的一番话，真如堕入五里雾中，一些不能明白。他是个有道的人，既然如此说，谅来决不至于哄骗我的。当下便道：“前世之事，真令人茫然不解。我此来因在陆公祠中见了你的窒息法，故特地来拜师求教的，不道你竟提起前生事来了。如今且别去管他究竟如何，我既然费了许多周折，寻访到此，你又曾说过有缘法，你的本领，究竞肯不肯传授给我呢？”吕宣良哈哈大笑道：“这有何不可！若是我不肯时，也不引你到这里来了！”我当时以为后人学艺，万无不拜师的道理。可是他一定不允，坚持兄弟相称的成见。我也是无可如何，只得称他为师兄，便向他请教那长久窒息的方法。

他说这种本领在通常练武的人，称为窒息，时间最多不过两个时辰，万万不能再拖延下去。这种方法，和我在金雀村中所施展的，在表面上看来，似乎无甚区别，其实却大大不同。我这种叫做潜机法，换一句说，就是将全身一切机能，完全潜伏，和百虫冬令蛰伏相同，尽可三年五载地睡下去，也不妨事。我们在山人学道的人，隔绝红尘，若不会这种本领，可就受累不浅了。因为初入山的时候，未能马上就辟彀，山中又没有米面等物，供人果腹；就是有了这些东西，修道的人也没有这许多空闲功夫，去煮来吃。故在初入山的时候，一方面摘些山草野果来充饥，一方面就得入手练习这潜机的法子。练成了之后，纵然是三年五载不饮不食，也不会饥渴。若偶然游戏红尘，有得吃时，任是吃喝多少，也不会觉饱。这种功夫，凡学道的人个个都会得。但讲起潜机法的来源，却有很久远的历史。

从前有一个风冰先生，因为欲觅一块善地葬他的父母，便带了一妻一子出门寻访，看来看去，终没有合意的。不是嫌地气太薄，便是嫌山势犷顽，几乎把中原十多省地方，完全走了，还是没有找到合意的地方。他于是一路向西南边界而来，不料南方瘴气太重，这位风冰先生和他的妻子，竟死在荒蛮的山谷中，只留下那七岁的孩子。那孩子既没有父母，又因年纪太小，毫无知识，终日在山中乱跑，竞找不到出路。饥饿时便摘些蔬果充饥。起初还想寻找出山的路径，到了后来，日子隔得多了，反觉山中很为安适，就在山岩中高卧。说也奇怪，那山出中许多毒蛇猛兽，非但不去侵害他，和他反觉得很为亲善，好像朋友一般，这孩子在山中时候多了，渐渐和野兽同化起来，身上也生出毛来，约有一寸来长，遮蔽着他的皮肉。鸟兽的声音，他也前因后果渐地懂得，可以和它们谈话。到了这个地步，却得非常快乐。那时他的年纪也长大了，智识也渐渐开了。那年冬天，一连好多日没有看见大蛇出现，心中就觉得有些奇怪！因为他对于蛇这件东西，最是欢喜，平常见了蛇，往往将他盘在身上，抚摩取乐，或骑在蛇背上作龙之状。如今数日不见，莫怪他要奇怪了！

当下四处寻找，终在一个山洞中寻到一条大蛇，盘伏在地上，一动也不动，好像已经死了。他便用手去摇撼，也是不动。他意谓这条蛇是死了，便再到别处山洞中去寻找。一连找了几十条蛇，都伏着不动。到此，他觉得并不是死。沉思了一会，他忽然一动，冲开了他的聪明窍来，很诧异的说道：“哦！我知道了，它们因外边天气冷，故都伏在洞中打盹。倒要看它们这一吨打到几时？”于是他就去守定了一条蛇。足足守了一天，还不见苏醒，肚子倒觉得饿了，便出洞找了些东西果腹，仍回到洞中去守着。如此饿了便出洞找东西吃，吃饱了再回洞守蛇，一天一天的过下去，只是不见那蛇醒来。他横着没事，耐性一路守下去。直守到第二年春天，天气和暖之后，才见那蛇蠕蠕而动，游出洞去。再到别处洞中去看时，所有的蛇，也多游出来了。他欢喜得什么似的，和它混了一会，忽又触动他的灵机，暗想：我在洞中只一天，已觉得腹中饥饿，它们在洞中打了这许多时的盹，不饮不食，怎么不觉得饥饿呢？这不是一件很奇怪的事么？我若是也能够如此不饮不食，岂不是可以省却许多麻烦，什么地方都去得那就不愁饥饿了。”

他发生了这么一个理想之后，便照着不饮不食的路上做去，以为那蛇既然能够如此，人也一定可以做得到的。他便也到山洞中去打盹。起初坐了一天，就觉得肚中饥饿难熬，但他发起恨来，心中只把不饿两个字，横梗在中间，硬顶住。到了两三天之后，就再也熬不住了，便只好去寻些东西吃。然而他并不因此而灰心，却有另外想出一个法子，以为从前每天吃几顿，后来可以每天吃一顿；从今以后，倒不妨两天吃一顿，再下去便三天五天吃一顿，把日子逐渐增长，把吃的东西逐渐的减少。如此一路向后去，终有达到不吃东西的一日。

他打定主意之后，便照此方法做去，果然甚为有效，不似硬拼那般烦难。每日却在洞中静坐，再不似从前终日到山中乱跑。这般隔了好多时，说也奇怪，竞被他坐出内层功夫来了！这一来是他天真烂熳，胸怀朗澈，毫无渣滓，又在山中寂静之地，侣山禽而友野兽，利欲不侵其心，贵贱不萦其念，一片天机，纯洁无损，故能成功；二来是他根基深厚，本有仙缘，故不用有人指引，自能领悟一切。他既坐出内层功夫，以后便渐渐悟到明心敛气、存神运化的妙道。悟了这一层功夫，不知不觉间竞达到意能役神、神能役气的境界，而潜机蛰息，一切起伏循环的道理，完全豁然贯通。他此时一心一意地修他无极大道，自己起了一个道号叫做悟因子，不及百年，便白日飞升，证果仙班了！于是这种潜机蛰息的秘法，就为修道之士的入手功夫，世代流传下来。现已数千百年，还是相传不替呢！

吕宣良当下说出了这么一段故事，不由我不心驰神往，便急欲学习这种妙法，请他指示练习的根基。吕师兄又说道：“要学这种功夫，在平常没有根基的人，谈何容易，若不放上十年八年习静功夫，休想可以成就。在有根基的人练习起来，却也并非难事。你是个有根基的人，学起来就容易了！要学这潜机蛰息的方法，却只有个静字可以包括。入手也是从静坐上做起。静坐之先，要宁心绝虑，正意忘形，凝神敛气，那么功夫自会增进。到了后来，进一步学习役神使气的法子，就是使神与气炼成一起，神能役气，气可随神，两两相合，各极其用。此后便须学习运神出舍、遨游入荒，就是以意役神的大道，意到何处，神就跟到何处。譬如我身体虽坐在这里，一动不动，意却欲到南海，那时神便跟着也到南海。凡这种种功夫，都从静坐里得来。到了能神游的时候，起伏循环，都可随意，无所阻碍，潜机蛰息，也就可以使得了！但是这种功既是跳不出一个静字并且其理太玄妙了，也不是三言两语所能讲得明白的。你前世的聪明未泯，现在好像是宝镜蒙尘，明月被翳，一时参不透许多，只消静坐上几时，便会刮垢磨光，豁然开朗的。到那时，只向静字上做去，自然能逐渐领悟一切，达到初愿，照我看来，少则半年，多则一年，这种潜机蛰息的法子，就可以完全告成了！”

吕宜良师兄虽讲得津津有味，但我对于什么凝神敛气、役神使气等话，终觉得太玄妙了，一时委实弄不明白，参不透其中道理。但吕师兄既然如此说，他又是个有道之士，自然决不会诓我的，便依着他的指示，如法做去。初时到饥饿的当儿，便就山中采些果实充饥。也学那悟因子的故事，把吃东西的时间，逐渐挨延增长，把所吃的东西，逐渐减少。起初很不自然，日子多了，也就没事，终日坐在洞府中做功夫。

如此经过了三个多月，果然觉得心地通明，一尘不染，渐渐悟到凝神敛气的第一层功夫，不似初坐时一味浑浑噩噩，懵懵懂懂了，到此，心中不由得欢喜起来，便将这种情形告诉吕师兄。我以为他听了我的话，总也和我一般欢喜，或竟向我道贺！谁知他听了我的话以后，非但不喜欢，反而沉着脸，正言厉色地说道：“本来你有了这种景象，已是返朴归真了，只此欢喜之心一生，便又多生魔障，三月纯功，在此一转念间，完全抛弃，实在可惜！我往时不是曾对你说过，须宁心绝虑。这个虑字，并不是单指忧虑而说的，凡是悲喜忧乐，都包括在内的。忧虑固然可以扰乱心志，阻挠功夫的进步，就是欢乐一事，也可以闭塞聪明。你如今这么一欢喜不打紧，又得多费三个月静坐功夫！”

我被这几句话好像兜头浇了一勺冷水，只要重去做功夫。说也奇怪！刚才心中本已觉得空明朗澈，似有很大的领悟，如今却大大不然，依然浑浑噩噩，懵懵懂懂，和初入手的时候一般无二，才佩服吕师兄的言语。从今以后，唯有静心坐着，再不敢有丝毫杂念兴起了！

如此又是三个月，总算复了原状，以后对于役神使气等等方法，渐渐容易领悟了。第二步的功夫，大约又坐了六个月光景，才算告成。一直坐到第十七个月上，有一天心中忽然一动，想起金雀村陆公祠中的那件故事来。正在惊疑，以为这么一来，又不知要损了多少功行。正想竭力振压，将神内敛，忽觉得此身如飞燕一般飘飘荡荡，转眼间已到陆公祠内。境物依然，只不见吕师兄和其他人众罢了。隔了一会，又想起寻师遇神鹰引领的一回事来，又觉得飘飘荡荡的到了峨嵋山。只见神鹰正抓着一只人头兽身的东西向西飞去，便也飞步赶下。刚过石梁忽听得有人哈哈大笑道：“孙贤弟！瞬息千里，可有什么奇遇？”认得是吕师兄，那笑声倒把我提醒，原来我刚才明明和他对面坐着，我怎么会到金雀村去，他又怎的会知道？这倒奇了！急睁眼看时，我们依旧对着，一些也没有移动，我还当是做了一个梦呢！吕师兄又说道：“孙贤弟！你莫多疑，这正是你功程圆满的日子。刚才明明是你元神出游，并非做梦。你且将所遇的事告诉我！”

我听了，便把到金雀村陆公祠，和回山见神鹰抓着人面兽身的东西的话儿，直说一遍。吕师兄，又笑说道：“如此甚好，待我给一个证据你罢！”说着嘬口呼呼几声，忽见刚才那神鹰，好端抓着那人面兽身的东西，直飞到洞前，把那东西摔在一旁。吕师兄把手一挥，打发那神鹰去了。然后指着那人面兽身的东西道：“你刚才看见的，不就是它么？”我道：“果真是的。”他又道：“如此却可以证明你是神游，不是做梦了！若不是你当初因心中生了喜念，以致空费一番功夫时，怕在前几个月，已达到这一步境界了。从此以后，你便可以意役神，无往不可，潜机蛰息，也可行得。再进一步，便可运气格物。使唤那些没灵性的东西，也会称心适意。但去大道还远呢！”

我当下便又瞑目而坐，意中忽想起你两个人来。只一转念间，果然已回到太平府。那时有两头牛在山野中斗得分不开，刚巧你二人走过，各人拽定一条牛尾，好容易才算分了开去。不是曾有这一回事么？”冯果、史天成一听此话，都惊异着说：“是果然有的，这还是前些年的事呢。”于是他又续说出那人头兽身怪物的一番奇事来了。（待续）